Colomiers Cyclotourisme

Un aller-retour au Bardenas

Ludovic Michoux — 2024-12-19T06:43:52Z

Texte et photos de Ludovic

voyage à vélo, depuis Toulouse vers le désert des Bardenas en Espagne.
par spaceman0243

https://youtu.be/w0McsBvvAZQ?si=Hd-Hw7Se_eu6gGKL

Carnet de route

Jour 1 : Cugnaux - Tarbes - Départ 08:30
Temps très froid au départ - Route à l'ouest bien vallonnée longeant les Pyrénées. Le Pic du Midi est sur ma gauche. Les chemins forestiers ralentissent la progression.
Camping à Tarbes au bout des pistes de l'aéroport, un peu bruyant. Nuit brillante, bruyante, humide et froide.

Jour 2 : Tarbes - Larrau - Départ 10h
2 heures sont nécessaires pour déjeuner, se préparer, ranger la tente et équiper le vélo.
L'objectif d'arriver à Ochagavia ne sera pas possible compte-tenu des nombreuses pistes et des pourcentages (pentes à 10%). Je m'arrête à Larrau avant le col, les jambes seront plus fraîches pour la montée demain. La nuit est très froide, je dors avec tous les vêtements dans le duvet et le sac de survie.

Jour 3 : Larrau – Yesa - Réveil à 07:30
Pentes très raides dès la sortie du camping. Je dois parfois mettre pied à terre et pousser le vélo.
En haut du Port de Larrau, à peine 15° avec un vent violent et glacial. Je prends 2 ou 3 photos et redescends côté espagnol, à l'abri du vent. La route est un billard, pas de vent, on se croirait en Haute-Provence.
A Yesa, je visite les thermes et les ruines. Je ne trouve pas la source d'eau chaude.
Bivouac sur l'emplacement d'un ancien club de voile. Il y a beaucoup de vent jusqu'à 1 heure du matin, j'ai peur que la tente s'envole.

Jour 4 : Yesa – Villafranca
A Villafraca, il y a de quoi recharger téléphone et batteries, contrairement à Arguedas. Le camping est bien plus cher que d'habitude. Je fais quelques courses yaourts, saucisson, petit-pois, chips …du gras pour la route.

Jour 5 : Les Bardenas
Départ allégé pour le désert des Bardenas. Je garde la sacoche de selle pour y mettre un duvet de survie un poncho et une bouteille d'eau. Je passe par Villatierra puis Arguedas et visite les logis troglodytes qui furent utilisés jusqu'en 1960.
J'ai prévu un GPX pour visiter à ma façon. Sur les pistes, je suis seul à 90 % du temps et respecte les pancartes de réserve pour préserver les oiseaux mais finalement, ça ne limite pas grand-chose.
50 km plus tard me voilà comblé d'images, de souvenirs et d'expériences. Les Bardenas, c'est trois zones. Au Nord, l'Altiplano c'est grand et plat avec de belles perspectives. Au sud il y a des collines et des bosses. Au milieu les canyons et paysages de western, c'est la partie que je visite.

Pluie annoncée pour demain. Au Bardenas, le sol se transforme en boue et ça devient impraticable. Je décide de reprendre la route dès le lendemain.

Jour 6 : Villafranca - Yesa
Étape tranquille bitume. Je fais un peu de tourisme et visite Olite et Sanguesa. J'arrive à Yesa par une piste au sud, le chemin du Padre. Je bivouaque pour la nuit.

Jour 7 : Yesa - Oloron-Sainte-Marie
Je décide de rentrer par le col de la Pierre Saint-Martin. C'est magnifique … Côté espagnol la pente est constante à 7%. Arrivée sans souci au camping d'Asap-Arros. Je suis seul au camping.

Jour 8 : Assap-Arros – Tournay
Je roule sous la pluie dans les coteaux du Pays-Basque. Visite de Lourdes.
Arrivée à Tournay. Je demande aux sœurs de l'abbaye si je peux camper. Me voyant sous la pluie, elles m'offrent le gite et le couvert. Je ne prends que le gite. C'est adorable.

Jour 9 : Tournay – Cugnaux
Pluie tout le long de la route. Pas de visite Arrivée à Cugnaux. Fin du voyage.

Escapades automnales

Nicole Ricard — 2024-11-28T16:22:45Z

Texte de Nicole, photos de Philippe

Julie avait décidé de repartir remplir sa musette de BPF à la faveur d'une météo clémente. Depuis qu'elle avait enregistré tous les sites déjà parcourus sur l'application de Damien (https://bpfmgr.herokuapp.com), jeune cyclo toulousain, elle s'était motivée pour continuer la récolte, même si elle savait qu'elle ne validerait jamais le Brevet des Provinces Françaises.

Acte 1 – Entre Margeride et Gerbier de Joncs, soleil et vaches Aubrac

Au printemps, elle avait tracé un parcours en boucle au départ de St-Chély d'Apcher, pour rejoindre les sites BPF de Lozère, Ardèche et Haute-Loire manquants à son « palmarès ». Deux fois reporté cette année pour diverses raisons, il était temps d'y aller… toujours en compagnie du Maitre** !

La récolte démarra par un petit échauffement en après-midi au départ de St-Chély afin d'aller voir la bourgade de Fournels (BPF 48). La curiosité du lieu, le château de Fournels, était fermée et la bourgade déserte hormis l'unique café-restaurant qui semblait être le point de ralliement des habitants. La remontée vers Termes se fit en compagnie d'un autochtone du village. Celui-ci revenu au pays depuis quelques années et journaliste à ses heures leur donna sa vision de l'agriculture moderne.

Le lendemain, les sacoches (légères) furent arrimées au porte-bagages et ils s'élancèrent vers le site du jour, Châteauneuf de Randon (BPF 48).

En cette fin Octobre, ils avaient décidé de laisser la tente à la maison, ils trouveraient bien un endroit pour dormir. Le départ au petit matin fût frisquet, malgré les premiers rayons de soleil qui laissaient augurer une belle journée, au bout de quelques kilomètres Julie décida de « sortir la doudoune ». Ils se laissèrent glisser jusqu'à St-Alban-sur-Limagnole avant d'attaquer la montée vers le superbe plateau de la Margeride qui avait revêtu ses couleurs d'automne. La redescente du « col des Trois Sœurs », où trois sœurs périrent dans une tourmente de neige en rentrant du bal, leur offrit des points de vue magnifiques sur les hauteurs de la Haute-Loire. Ils firent ensuite un petit effort pour se hisser près de la tour des anglais

La tour des anglais (Chateauneuf en Randon)

, en haut de Châteauneuf de Randon, lieu où mourut Bertrand Du Guesclin alors que son armée avait vaincu l'ennemi. La suite de la balade fût un vrai régal. Ils suivirent le Chapeauroux, modeste cours d'eau serpentant tout d'abord au milieu des pâturages puis se transformant en torrent en prenant, comme eux, de la vitesse au contact de la pente, pour se transformer ensuite en paisible rivière à truites. Tout y était, une symphonie de couleurs flamboyantes, jaunes,

orangés, rouges, accompagnait leur chevauchée qui se termina aux abords du réservoir bien bleu de Naussac.

La retenue d'eau de Naussac

A Langogne, il fallait trouver un toit et là, ce ne fût pas aussi simple que prévu ! Langogne est situé sur le chemin de Stevenson et en cette saison les randonneurs se faisant rares, la plupart des gites étaient fermés. C'est alors que Julie dégaina Organics, la nouvelle application qu'elle testait en ce moment, et finit par trouver un gîte bien sympa où ils purent échanger avec des randonneurs et un cycliste gaillacois.

Le lendemain, ils partirent en direction de l'Ardèche où ils avaient dû renoncer, quelques trente ans auparavant (Aie !) à monter au Mont Gerbier de Joncs pour cause de neige tardive. Ils reprirent leur chevauchée sous le soleil, évoluant entre 900 et 1400 m d'altitude, sur des routes impeccables et quasiment désertes. Un vrai plaisir pour le cyclo-touriste. Le paysage changeait un peu, les forêts étaient un peu plus nombreuses. Au Lac d'Issarlès (BPF 07) quelques motards avaient également pris la clé des champs. La route était encore longue, il fallait s'arracher. La montée au Béage les surpris un peu mais le paysage aidait Julie à avancer. De temps en temps, elle parlait aux vaches qui les regardaient passer pour leur demander un peu de soutien. A Sainte-Eulalie, ils décidèrent de chercher un toit pour la nuit.

La 3ème étape s'annonçait la plus sérieuse, ils prévoyaient d'atteindre Le Puy en Velay, il ne fallait pas trainer.
Ils s'élancèrent sous le soleil à l'assaut du Mont Gerbier de Joncs (BFP 07). Enfin ! Elle allait l'avoir celui-là !

Le Mont Gerbier de Joncs

Après une petite montée ils atteignirent le Col et purent profiter de la vue splendide en toute tranquillité, les marcheurs et autres touristes n'étaient pas encore arrivés. Ils regardèrent le sommet du pied et Julie constata que le chemin escarpé n'était pas fait pour elle !
Ils continuèrent à virevolter sur le plateau en contournant le Mont Mézenc. A Saint-Front (BPF 43), ils visitèrent l'église construite en pierres volcaniques et classée monument historique puis pique-niquèrent au bord du lac d'Arcône, lac d'origine volcanique. En visitant l'église ils apprirent qu'un des curés de la paroisse était mort sur le parvis, écrasé par la cloche qui s'était décrochée.

L'église de Saint-Front

Julie se dit que vivre sur ces plateaux s'avérait être bien dangereux ! Le petit détour par le lac permis d'affuter un peu plus les mollets, la pente de la remontée du lac affichait deux chiffres au compteur.
Puis, ils mirent le cap au Nord et dévalèrent un peu les pentes pour rejoindre en contrebas la petite ville de Tence (BPF 07) perchée à 800m seulement. Ils arrivèrent dans une ville bien abimée par la récente crue du Lignon, les abords de la rivière étaient encore bien encombrés. Ils pensaient visiter la Chapelle des pénitents, curiosité du lieu, mais trouvèrent porte close.
S'en suivit une nouvelle remontée sur le plateau, toujours sous le regard de quelques vaches

, compatissantes, c'est du moins ce que pensait Julie… Ils trouvèrent un peu de circulation sur cette D15 que Julie avait hésité à prendre en traçant le parcours. Nous étions dimanche soir, fin de week-end prolongé, les Ponots rentraient chez eux. Le soleil devenait de plus en plus rasant, les trous noirs de plus en plus nombreux. Le froid les surpris en arrivant à St-Julien en Chapteuil

Saint-Julien en Chapteuil

et ils décidèrent de s'arrêter pour la nuit, veillés par le massif du Meygal. Encore un très joli village où tout était fermé.

Le lendemain, à 800 m d'altitude, ce fût une tout autre histoire. Le brouillard avait décidé de les accompagner sur cette route encore un peu descendante, ils allumèrent leurs feux rouges et Julie rajouta une couche de vêtements

. Puis, ils empruntèrent une route moins roulante qui les conduisit au Puy en Velay toujours dans le brouillard. Qu'ils étaient bien, là-haut, sur les plateaux au-dessus de 1000m ! Au Puy, ils se concentrèrent pour grimper à la cathédrale Notre-Dame-du-Puy sur des pavés en pente raide…

Le Puy en Velay

Pas de visite possible pour cause de messe ! Encore raté ! Vers 11 heures, le soleil fit son apparition et avec lui, les voitures et les touristes. Ils en profitèrent pour filer vers les gorges de l'Allier où les attendait un autre BPF, Monistrol d'Allier (BPF 43). Après une remontée sur le plateau, ils rejoignirent le joli petit village de St-Privat-d 'Allier construit dans la roche et dévalèrent les gorges, les falaises dans le dos, pour rejoindre Monistrol tout en bas. Pour une fois, Julie aurait préféré grimper cette belle route pour mieux profiter du paysage. Monistrol, halte sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle, situé à 600m d'altitude, était dans l'ombre et un peu sinistre avec son pont Eiffel

Le pont Eiffel de Monistrol d'Allier

et son usine électrique. Personne dans les rues et église fermée en cette saison, ils ne verraient pas les statues en bois polychromes. Ils passèrent la soirée dans un tout petit gite, en compagnie d'André, retraité, le seul à garder sa porte ouverte toute l'année aux voyageurs, « pour avoir un peu de compagnie » leur dit-il. Il en avait entendu des histoires de pèlerins, pas mal de personnes un peu abimées par la vie s'étaient assis à sa table.

Ils démarrèrent la dernière étape par une grimpette de 400m, histoire de voir si les cuisses tenaient encore le coup, sous le soleil, comme l'avait promis André. En haut, ils furent doublement récompensés par une vue splendide sur le plateau de Saugues en contrebas et par la magnifique statue de La Bête…

La bête du Gévaudan

Ils étaient en plein cœur du Gévaudan.
Se succédèrent ensuite quelques montées et descentes que Julie avala sans difficulté, un peu grisée par ces superbes paysages, ces couleurs flamboyantes et ce très beau soleil de Toussaint.

A St-Chély, la boucle était bouclée. Julie se dit qu'ils avaient eu raison d'attendre le créneau météo favorable pour affronter ces plateaux réputés venteux et froids. Les couleurs automnales et la basse saison touristique avaient rendu la balade particulièrement plaisante.

Acte 2 – Entre Angoulême et Brive, grisaille et vaches Limousines

La météo ayant prévu 3 ou 4 jours de beau temps, Julie, boostée par sa semaine en moyenne montagne, décida de « terminer la Charente et la Haute-Vienne », parcours auquel elle avait dû renoncer en Septembre. Elle traça rapidement un parcours reliant 6 BPF et décida qu'ils prendraient le train jusqu'à Angoulême. Ils profitèrent de l'arrivée du train en début d'après-midi pour aller visiter le foisonnant musée de la BD d'Angoulême.

Le lendemain, Julie ne pût que constater que le temps était bien plus gris que prévu, « le soleil va se lever un peu plus tard » se dit-elle… Et les voilà partis vers Rouillac (BPF 16). Ce week-end était encore un week-end prolongé, les petites routes étaient tranquilles mais, il faut bien le dire, les paysages moins grandioses que la semaine précédente.

A l'approche de Rouillac, Ils gravirent la colline pour atteindre le théâtre gallo-romain des Bouchauds mais le site d'accueil étant fermé. Ils conclurent, un peu rapidement, qu'ils ne pouvaient pas le voir et se dirigèrent vers Rouillac. Plus tard, ils s'aperçurent que le site était ouvert 24h/24h… encore raté !
Julie se dit qu'il ne fallait pas rater le château de La Rochefoucauld (BPF 16), elle avait vu la photo, ça ne pouvait pas être fermé ! Le ciel s'était mis au gris-bleu, « c'était surement un bon signe » se dit-elle. Alors qu'ils mangeaient près de la Charente, une dame vint discuter avec eux des récentes crues « qui n'avaient pas fait trop de dégâts ici » leur dit-elle.

Le chateau de La Rochefoucault

A La Rochefoucauld, le soleil fit son apparition et ils purent profiter de ce très beau village, le château, le pont, les arcades.

Le pont de la Rochefoucault

Pour une fois, il y avait un peu de monde et… le château était ouvert. Ils laissèrent leur monture pour emprunter le grand escalier en colimaçon conçu par Léonard de Vinci, parcourir les 3 étages des galeries et les 4 bibliothèques. Un vrai BPF, quoi !

Changement radical de temps au matin suivant avec un bon brouillard bien froid ! Julie se dit que l'avantage avec le brouillard c'est qu'on ne voit pas les côtes arriver. Ça tombe bien, il y en avait pas mal jusqu'à Chassenon (BPF 16) et du coup, ils se réchauffèrent un peu. A Chassenon, ils visitèrent les thermes romains de Cassinomagus

Les thermes romain de Chassenon

, les plus grands (12 500 m2) découverts en France à ce jour. Ils déambulèrent entre Caldarium (salle froide), Tepidarium (salle tiède), Frigidarium (salle froide), grands bassins, fours de chauffe et aqueduc. Incroyable ! 2000 ans avant Calicéo, tout était parfaitement pensé et organisé. Comment avait-elle pu ignorer l'existence de ce site ? Heureusement qu'il y avait les BPF !

Bon, il fallait déjà repartir car il y avait encore de la route pour arriver à Chalus (BPF 87) et peut-être une visite avant la nuit.
A partir d'Oradour-sur-Vayres, ils empruntèrent la voie verte, 20 kilomètres bitumés en forêt… mais en automne il y a pas mal de feuilles bien mouillées et Julie pestait un peu. Certes, c'était plat mais ça n'avançait pas ! A Châlus, le Donjon était perché comme tout donjon digne de ce nom. Ils prirent la montée directe pour aller plus vite, la pendule tournait, ils voulaient visiter avant la nuit. Encore un site célèbre… sauf pour Julie qui ne connaissait pas l'histoire. C'est au château de Châlus-Chabrol que le roi Richard Cœur de Lion a été tué par un arbalétrier, Pierre Basile. De cette période, il ne reste que le donjon

Le donjon de Châlus

et les vestiges de la chapelle où reposent les entrailles du Roi . Après la visite, Julie enfila sa doudoune, la température avait chuté et pour le moment ils n'avaient rien pour dormir. Le Maitre avait repéré un hôtel… fermé. Là, Julie alluma les lampes, c'était pas gagné ! Mais, c'était sans compter sur la bonne étoile du Maitre, il appela l'autre petit hôtel du bourg. Il y avait de la place, mais il fallait se dépêcher, le patron allait fermer. Ouf ! Ils eurent l'hôtel pour eux tout seuls et achetèrent une pizza dans un camion-pizza.

De Châlus à Nexon (BPF 87), ce fût un véritable toboggan que Julie préféra, malgré tout, à la voie verte en forêt. Au moins sur la route on pouvait rouler ! Le parc du château-Mairie de Nexon hébergeait le pôle national du cirque…

Le pole national du cirque de Néxon

Ils ne purent visiter ni le cirque, ni le château… La balade repris donc en direction de la Corrèze où le soleil commençait à faire quelques belles sorties. Ils passèrent devant le beau château de Pompadour et le haras national après quelques bosses bien relevées. A partir de là, Julie avait imaginé un peu vite, que « ça descendait quasiment jusqu'à Brive hormis la montée vers Voutezac ». Que nenni, Haute-Vienne et Corrèze même combat, une bosse en cache toujours une autre ! Julie pris son mal en patience et appuyait méthodiquement sur les pédales. Voutezac (BPF 19) perché sur un éperon rocheux surplombant les gorges de la Vézère étaient enfin là avec ses maisons groupées autour de l'église. Pas de visite prévue ici, c'est en bas, au Saillant qu'ils avaient prévu un arrêt. Ils dévalèrent la route sinueuse qui les conduisit au bord de la Vézère, signe d'un peu plus de platitude. La curiosité ici, c'étaient les vitraux de Marc Chagall ; la chapelle du Saillant est la seule église de France entièrement décorée par Chagall, très beau.

Vitrail de Marc Chagall au Saillant

Lorsqu'ils eurent traversé la Vézère, ils rencontrèrent le club local qui terminait sa sortie. Le Maître pris la tête du petit groupe papotant, comme toujours, avec un adepte de la longue distance, Julie dans sa roue échangeant avec un cyclo qui lui racontait son PBP et le reste du groupe suivant derrière… Le rythme était élevé et les deux chasseurs de BPF appuyaient allègrement sur les pédales, il faut dire que le vent était de dos et la route bien plate. Un peu avant Brive, ils quittèrent le groupe et se dirigèrent vers la gare d'où ils prendraient le train le lendemain.

Et voilà, Julie avait rempli le contrat-BPF qu'elle s'était fixée pour l'année à la faveur d'un automne plutôt clément. Elle avait encore découvert pas mal de choses avec en point d'orgue, les plateaux de la Margeride et du Gerbier de Joncs, le château de La Rochefoucauld et les thermes de Chassenon tout en consolidant son entrainement pour attaquer la saison hivernale...

** voir https://us-colomiers-cyclotourisme.fr/le-cancre-et-le-maitre-d-ecole

lien site des BPF : https://ffvelo.fr/randonner-a-velo/ou-quand-pratiquer/les-plus-beaux-sites-de-france-bcn-bpf/

50 jours en Bikepacking à travers l'Europe pour Karine

Karine Diamant — 2024-11-07T12:31:55Z

Karine s'est échappée pour une escapade de 50 jours en Europe en solitaire. Au programme : France, Irlande, Allemagne, Danemark, Norvège - Autriche, Italie…

50 jours de bikepacking en Europe
par Karine Diamant

https://m.youtube.com/watch?v=fIG-9J89K-g

(Vidéo à visualiser en haute définition)

Karine Diamant

La vadrouille de l'été ...

Nicole Ricard — 2024-09-06T08:05:34Z

Texte et photos de Marie

Le petit rituel des vacances c'est de retrouver pendant quelques jours ma fille aînée, Anna, et de vadrouiller ensemble...

Cet été, il a fallu jouer au casse-tête calendaire de nos congés et impératifs, puis trouver un itinéraire, après Toulouse-Brantes, puis Fontainebleau-Brantes, il nous manquait juste le Toulouse-Fontainebleau pour compléter le triangle...

(Paraît que des cyclistes aiment les diagonales, perso je préfère les triangles, plutôt irréguliers vu mon profil de "pas-matheuse" d'ailleurs).

Un itinéraire "La Vagabonde" permet de tracer un bon bout de route, de Moissac à Montluçon.
Pour rejoindre Moissac, depuis Toulouse, c'est le canal... Et après Montluçon nous retrouvons des rives et du plat...
Ainsi contre toute attente, le parcours n'est pas si dénivelé que ça, en contournant un peu certaines collines...

Nous voilà donc parties de Toulouse, avec une première journée de routine canal, le temps de ré-apprivoiser le vélo de rando (ça change du route "Edgar" mon amour), avec des kilos de bagages, pour rejoindre Moissac, et la V87 "La Vagabonde", puis 1ere étape à Lafrançaise.

Dès le 2e jour, les petits collinous se battent en duel, je pensais que mes sorties régulières me permettraient de franchir tout ça facilement... Il aurait peut être fallu rouler avec des bagages pour que l'entraînement soit complet ???

En tous les cas, j'ai bien pris le temps de profiter des paysages (magnifiques) tout le long de ces routes... C'est l'avantage d'y rouler doucement, j'ai pu profiter...

Anna profitant d'autant plus des pauses ravito soft en m'attendant, nous y avons trouvé chacune notre compte...

Nous avons pris le temps de traverser le Lot, superbes paysages et villages, bien que la traversée de Rocamadour n'ait pas été un moment de détente (à refaire dans le sens de la descente et hors saison peut être ???)...

Puis nous avons traversé la Corrèze aussi très jolie, moins touristique, ses villages paisibles et petites routes tranquilles, un plaisir pour rouler...

Nous avons rejoint la Creuse, sous un soleil de plomb, complètement impensable qu'il puisse faire beau dans la Creuse, après le tour de Creuse l'an passé où nous avions eu très froid à la même période...

Aux alentours de Montluçon, la fin de la Vagabonde, le dénivelé s'est effacé, nous avons longé le Cher, visité St Amand de Montrond, longé
le canal du Berry, avant de retrouver la Loire, et l'EV6, à Nevers, que nous avons aussi visité...

Cette partie de la Loire, ce n'est pas la plus jolie, ni la plus agréable, c'est certes facile et pratique, mais j'ai trouvé ça monotone et absolument pas ombragé, presque pire qu'un canal... C'est dire ce que j'en pense...

Heureusement, à Briare nous avons retrouvé le canal, l'EuroVélo 3, la Scandibérique, nous sommes passées sous le pont-canal (très impressionnant aussi dessous d'ailleurs). Bien que le tracé de l'EV3 soit assez développé, il y a un petit bout bien pourri avant d'arriver sur Rogny les 7 Écluses, surtout prenez la déviation, c est une vraie galère ce petit bout de EV3 dans l'Yonne...

Pour ceux qui ne connaissent pas, Rogny les 7 Écluses, c'est assez incroyable, et le village est très sympa.

Après cette courte intrusion dans l'Yonne, nous sommes arrivées à Montargis, le long du canal du Loing, et pour cette dernière nuit nous avons opté pour une petite cabane, le luxe après ces nuits en tente, très pratique, surtout en cas d'orage (comme quoi parfois je peux avoir des bonnes idées au bon moment).

La dernière journée avait un goût de dernier jour, de déjà vu, forcément c'était le terrain de jeu des premières sorties vélos "canal-secure-pas trop loin...". J ai même roulé un bout de chemin que je prenais pour aller au collège en vélo... Bref chemin connu, et roulé, de quoi laisser l'esprit s'évader à la prochaine vadrouille...

Alors que j'essayais de trouver le meilleur chemin pour arriver à destination, (canal du Loing, Loing, Seine ? ou canal du Loing, Seine ?), Anna m'a proposé une dernière pause soft à Moret-Loing et Orvanne (oui, alors pour moi c'était Moret sur Loing, j'ai du mal à m'y faire à ces communes fusionnées), une dernière pause

où on cherche à gagner du temps sur la vadrouille, à profiter de ces instants dans la vraie vie des vadrouilles et des vacances, ... avant de se lancer sur la route la plus directe parce que, vraiment, le canal on n'en peut plus, et que cette route directe est superbe aussi dans la forêt de Fontainebleau.

J'ai vaguement, mais alors très vaguement, hésité à pousser la vadrouille jusqu'à Paris, mais l'idée de me retrouver à Villeneuve St Georges au croisement des diverses nationales et voies de chemin de fer m'en a (très vite) dissuadé, j'en ai donc profité pour aller voir le château de Fontainebleau qui est magnifique...

Une de plus parmi nous

Nicole Ricard — 2024-07-04T09:45:16Z

Texte de Marielle, photos de Laeticia, Marie, Annie, Isabelle

2023, 20 ans de Voyage Itinérant (VI) au féminin.
2024, pas de VI organisé. Enfin si, un "Tous et toutes ensemble à Paris", année des JO oblige. Pas très féminin tout ça !

D'accord ! Et bien, organisons notre propre VI et pourquoi pas avec quelques copines de l'Union ou d'ailleurs. Rendez-vous est pris en juin et les invitations aux copines lancées. Les copines de l'Union sont occupées par ailleurs, Marie Jo et Isabelle, toute nouvelle adepte du cyclotourisme, mais il faut dire qu'elle est bien accompagnée par une disciple de la pratique, nous rejoindront.
Où allons nous ? Dans le Tarn. Annie, se charge de l'organisation de notre hébergement et de l'itinéraire.

Le week-end dit, c'est le grand départ.

En tête de l'équipée, dès le vendredi, les "Les 5 Nanas dans le vent*". Décidément, elles se le disent sur le trajet, ce n'est pas la première fois qu'elles se retrouvent toutes les cinq et pas la dernière assurément.
Par un itinéraire concocté par Marie, quelques routes plutôt agréables et quelques rudes côtes, avec entrain et bonne humeur, elles arrivent chez Marie Jo (et Bernard) pour une nuitée fort agréable dans le joli fief de Lisle-sur-Tarn, visité au soleil couchant lors d'une balade nous amenant jusqu'aux halles pour le dîner dans un kebab. Une première pour Marie.

Si nous comptons bien, nous sommes désormais six. Trois autres filles nous rejoignent lors de notre petit déjeuner, deux par le train et une en auto. C'est ça les voyages à notre façon : chacune arrive à son rythme et selon son mode de transport, ce qui importe c'est d'être là avec sa monture.

Et c'est parti pour Graulhet rejoindre nos deux dernières aventurières, notre organisatrice et notre nouvelle venue.

Vers 10 heures, notre équipée est au complet. À partir de là, les hommes qui nous ont accompagnés partent de leur côté et nous cheminons du notre en direction du Sidobre et de notre hébergement "Les écuries de La Sabatarié ", un cocon déjà visité il y une dizaine d'années. Déjà !
Nous sommes donc onze. Il manque quelques copines de voyage mais elles sont dans d'autres contrées.

Il fait vraiment frisquet pour la saison quand même !
Le cyclotourisme c'est tout un tas de voyages alternatifs dont les BPF. A la Peyro Clabado , notre cher Président nous a mentionné le BPF de La Crouzette. Mais qu'est-ce donc ?

Après quelques explications Laetitia réfléchit et vérifie le trajet pour y retourner : 1,5 kilomètres. Elle y va, accompagnée par Marie Jo, prendre la fameuse photo qui permet de valider l'étape. Une nouvelle adepte des BPF ? Ce sont souvent les compagnes et compagnons de voyage qui s'en réjouissent !

Après quelques dénivelés, nous voici arrivées à notre hébergement. Le cadre et l'accueil n'ont pas changé. Adresse incontournable. Au dîner nous souhaitons, en compagnie de Michel, l'anniversaire de Rosy ... au champagne, je vous prie.

Dimanche, dernière étape et retour au point de départ ou à la gare pour certaines. Après conciliabule, le groupe reste ensemble jusqu'à Saint-Sulpice-la-Pointe où quatre des "Nanas dans le vent" rentreront par le train quand le reste du groupe retrouvera véhicules et compagnons venus les récupérer à Lisle-sur-Tarn.
En chemin chaîne bloquée, chute ! Sans gravité. Ouf ! Mais il faut débloquer la chaîne. Quatre des "Nanas dans le vent" reprennent leur route pour prendre leur train pendant que le reste du groupe, Christine en particulier,

parvient à débloquer le tout.Tout le monde en selle pour le grand retour. Cette séparation est tellement étrange et frustrante !

Isabelle, notre nouvelle venue a été conquise par ce voyage.

Nous l'adoptons. Et combien nous la comprenons.
Ces voyages itinérants, initiés par la ligue cyclotourisme Midi-Pyrénées sont une vraie aventure au féminin. Nous formons un groupe reconnu uni, solidaire, bienveillant, convivial, autonome. Une bizarrerie dans un milieu du cyclotourisme encore trop masculin. Notre club nous forme et, par nos pratiques individuelles et collectives, nous acquérons de l'expérience. Le tout nous donne les moyens de partir en toute simplicité et totalement décomplexées. C'est peut-être pour cela que nous pouvons voyager aussi souvent seules très tranquillement et surtout en toute confiance, laissant la place à tout le reste : des aspirations positives et partagées.

Je tiens personnellement informé ma famille de mes périples et j'ai partagé quelques photos de notre groupe. Ma sœur m'a fait ce retour : "Çà fait du bien de voir des gens heureux en vélo". C'est ce que nous dégageons.

Alors nous devrions remercier, car nous ne le faisons pas assez, Annie pour l'organisation de ce voyage, Marie Jo pour son accueil, Marie pour l'itinéraire de vendredi, nous pour ce que nous sommes et surtout Philippe, notre cher Président, qui nous donne tous les moyens de faire cela.
Et nous repartirons à nouveau assurément riche d'une de plus parmi nous.

* Les quatre nanas dans le vents : Marielle, Laëtitia, Pascale, Sandra, Marie

Elle voulait voir Galamus ...

Nicole Ricard — 2024-05-27T13:02:39Z

(La chance sourit aux audacieuses..)

Cette année, le week-end de Pentecôte avait lieu à Nefiach dans les Pyrénées Orientales, patrie de Jean-Claude. Hortense décida d'y aller en vélo, coûte que coûte. Sa copine Julie, ayant eu vent du projet, la contacta et l'affaire fût conclue. Elles iraient toutes les deux en vélo en passant par la montagne.

Le jour dit, Julie attendit sa copine sur le parvis de Matabiau et elles s'élancèrent joyeusement comme à chaque virée qu'elles faisaient ensemble. Elles regrettaient que leur copain Pierre ne soit pas de la fête.
Elles restèrent concentrées en sortant de la ville, les ‘vélotaffeurs' pressés et les obstacles étaient nombreux. A Gardouch, elles laissèrent le canal pour la départementale D625 qui devait les mener à la très belle ville de Mirepoix après passage du petit col de Mayreville. La route était déserte et, à la pause, elles s'amusèrent à compter les voitures en grignotant leur repas. Repas succinct pour Julie qui l'avait consciencieusement préparé mais l'avait oublié… Hortense vint à son secours en partageant pain, fromage et autres victuailles.

A Mirepoix, une pause-café s'imposait sous les arcades bien-entendu. Chaque passage à Mirepoix était une fête pour Julie et aujourd'hui, il faisait beau, alors elles trainèrent un peu.

A la sortie de la ville, Julie se souvint de la balade Montagne d'Octobre 2022 où ils s'étaient retrouvés nombreux pour profiter des couleurs automnales.
Après deux kilomètres sur la vélo-route, Hortense réclama le retour au bitume, il est vrai que ça n'avançait pas vite sur la piste et l'orage était annoncé pour la fin d'après-midi. Elles reprirent la route, ce qui leur permit de découvrir le très beau village de Camon, le village de la rose. Elles se détournèrent pour faire un tour du village au riche patrimoine architectural (Maison haute, Prieuré, Remparts). Ici, toutes les maisons avaient leur rosier grimpant et le dimanche de Pentecôte c'était la traditionnelle fête de la Rose, les visiteurs arrivaient par cars entiers : La période idéale pour la visite donc.

Elles avaient prévu de faire étape à Chalabre, la ville était déserte. Julie se remémora un lointain voyage à Barcelone avec sa copine Monique. Après quelques achats, elles se dirigèrent vers l'unique hôtel de la ville, maintenant il pouvait pleuvoir … et il plut.

L'hôtelier leur suggéra de passer par Couiza, Bugarach et Galamus pour rejoindre leur destination, ce serait plus tranquille. Hortense dressa l'oreille en entendant parler de Galamus, elle ne connaissait pas, il fallait y aller ! Julie se souvenait encore de la descente des gorges de Galamus par forte tramontane lors de son premier 200. Elle indiqua que le vent était terrible là-bas et du vent, il y en avait aujourd'hui. Hortense indiqua que le vent n'était pas si fort que ça … Julie se dit que le vent était de Sud-Est, après tout, elles pouvaient essayer. Au pire, elles passeraient les virages à pied comme au temps jadis. Elle prépara un premier itinéraire avec quatorze kilomètres de plus que le parcours initial et 1150 mètres de dénivelé. -''C'est trop !'' s'exclama Hortense. Julie travailla encore sur son téléphone pour proposer plus court, cinq kilomètres de plus mais on ne pouvait pas raboter la montagne. La proposition fût retenue.

Le lendemain, le paquetage bien arrimé sur les vélos, elles s'élancèrent à l'assaut du col des Tougnets. Au bout de quatre kilomètres, elles s'extasièrent devant un champ de coquelicots,

il faut dire que l'éclairage du matin était idéal. Elles immortalisèrent le cliché. La descente du col des Tougnets était superbe, Mai était vraiment le moment idéal pour pédaler.
A Couiza, elles se concentrèrent à nouveau… il y avait quelques voitures. Puis commença la longue montée vers le Col de Linas

, montée en palier ce qui permit de rendre la montée plus sereine. Première petite halte à Rennes les Bains puis à Bugarach où elles immortalisèrent leur passage en envoyant la photo à leur copine Pascale qui devait y aller, un jour, à vélo. Après Bugarach, encore deux cent cinquante mètres à monter et un peu moins d'abri. Le vent du Sud-Est soufflait fort, Julie s'inquiéta pour la descente. Au sommet, elles se ravitaillèrent, la route était encore longue. Dans la première partie de la descente, elles durent tenir leur vélo et serrer les freins pour éviter de se faire balayer. Le col de Bancarel fût avalé dans la descente.

A partir de Corbière-sur-Cinoble, la vallée se resserrait et Hortense commençait à s'extasier… elle n'avait pas tout vu… Julie constata que le vent était tombé, peut-être que… Effectivement, les parois rocheuses coupaient net tout vent du Sud. Julie put savourer pleinement cette descente grandiose et même exceptionnelle, c'était mieux qu'en montant et sans commune mesure avec la version ‘descente tramontane'. Elle en avait presque les larmes aux yeux.

Hortense de son côté faisait chauffer l'appareil photo, pas de voitures, peu de randonneurs, Galamus était là pour elle. Elles pouvaient contempler l'Agly à loisir.

Tout à sa contemplation, Julie entendit : – « Mais ? Ce vélo… ». Elle se retourna et vit leur copain Pierre, hilare, en balade en famille. C'était certainement de la télépathie ? Ou bien l'effet Bugarach ? Une coïncidence inouïe. Hier encore, elles ignoraient qu'elles passeraient là. Ils attendirent l'arrivée d'Hortence qui le reconnut de loin et partit d'un fou rire qui fit résonner la roche.

Ils partagèrent un café en prenant leur temps, Julie regardait l'heure tourner. Elle savait qu'il faudrait encore monter. Un coup de tonnerre arrêta les discussions, le ciel était très noir et l'orage n'attendrait pas le soir. Ils se quittèrent rapidement et Julie s'exclama :- « Ca va pas trainer, l'orage me donne des ailes ! ».

Heureusement la route était descendante et Saint-Paul de Fenouillet fût rapidement atteint. Là, elles regardèrent le ciel et décidèrent de continuer jusqu'au prochain village avant la remontée. La vallée de l'Agly fut avalée rapidement, Julie surveillait Hortence dans son rétroviseur. Hortense aurait sans doute profité un peu plus du paysage, moins grandiose que Galamus mais encore bien plaisant. Julie, elle, ne tergiversait pas avec l'orage.

A Ansignan, Julie daigna accorder une pause à Hortence, le ciel était plus dégagé devant. Elles discutèrent avec les villageois qui leur confirmèrent que « C'était derrière ». Ouf ! A l'arrivée, elles virent les photos de grêle que les copains en voiture avaient pris à Saint-Paul vingt minutes après leur passage…

Elles reprirent leur progression le long du bassin de l'Agly qui s'était un peu ‘requinqué' mais qui manquait encore d'eau. Puis après Caramany, elles attaquèrent ce qui devait être la dernière montée dans un paysage encore splendide. La chance sourit aux audacieuses…

A Bélesta, dans l'euphorie, elles plongèrent directement vers Ille-sur-Tet… Aie ! Elles s'inquiétèrent quand elles virent la route remonter. Un instant d'inattention ! Elles se concertèrent rapidement et décidèrent de continuer… en bas ce serait plat pour la rallonge.
Chanceuses, elles l'étaient ! Dans la descente, elles se trouvèrent face aux superbes Orgues de Ille-sur-Tet … à voir de préférence en fin de journée. Là, elles ralentirent pour profiter de l'instant.

En bas, elles trouvèrent la piste cyclable qui les conduisit vers Nefiach où l'on se demandait ce qu'elle faisait. A dix-huit heures trente, elles retrouvèrent les copains et les copines. Finalement, il y avait douze kilomètres de plus au compteur …

Une bien belle balade

Texte de Nicole - Photos de Marielle et Nicole

Eurodiagonale Malaga-Perpignan en solo

Rivoire Vincent — 2024-05-26T13:00:24Z

Séduit par une 1ère Eurodiagonale en 2023 (Hendaye-Lisbonne), j'ai voulu réitérer en 2024. Je vous emmène cette fois-ci de Malaga, au sud-ouest de l'Espagne, jusqu'à Perpignan. Je suis parti seul, du 26 avril au 02 mai, sur une trace de 1280km en 7 étapes, privilégiant petites routes et villages paisibles.
J'ai été vraiment enchanté par la variété des régions traversées, des paysages au détour de chaque col. Car oui, il y avait du dénivelé sur cet itinéraire à l'intérieur des terres !
Conformément au délai limite pour cette Eurodiagonale, il me fallait rouler en moyenne 180km par jour. C'est donc en mode bikepacking léger, avec un vélo gravel, que je suis parti. Une superbe expérience, relatée par la vidéo (22min) en lien !
Vincent

- Voyages 2024

En balade entre Turquie et Géorgie

Nicole Ricard — 2024-05-24T16:28:03Z

Fidèle à ses habitudes, notre ami Jacques s'est élancé au début du mois de Mai pour un périple en vélo de 2 mois et demi. Cette année, il compte rejoindre Tbilissi (Géorgie) en partant d'Istanbul (Turquie). Déjà 3 semaines de voyage avec une température qui s'élève. Vous pouvez le suivre et l'encourager, au jour le jour, sur son site :
https://velovacances.jack31.org/-Turquie-Georgie-21

Sur le chemin de Compostelle par El camino del norte

Nicole Ricard — 2024-05-22T19:26:41Z

Texte et photos de Laetitia et Pascale

Nous avons traversé le Pays Basque, lesAsturies pour arriver en Galice.
Au Pays Basque, nous sommes parties d'Hendaye pour faire escale à Zarault, Durango, Bilbao.

La première étape a donné le ton.
Après avoir chargé nos montures Orpheo et Pépita,

nous partons avec un temps incertain qui nous baptise très vite. Nous bataillons un peu avec le GPS en ville. Nous empruntons des petites routes sans circulation, longeons l'océan en montant, c'est magnifique, le temps s'est mis au beau.
Puis en arrivant en haut des montagnes Jaizkibel, nous distinguons la pluie sur l'océan, le vent se lève, la fraîcheur arrive. Il est temps de s'arrêter pour enfiler un K-WAY au cas où. Et la descente commence sous une pluie de grêle battante, nous nous réfugions tant bien que mal sous un arbre en prenant garde de ne pas glisser.

Nous arrivons à San Sebastian frigorifiées. Le moral un peu dans les chaussettes ... mouillées ! Les kilomètres défilent doucement mais sûrement. Et puis le fort vent pousse ces vilains nuages pour retrouver un soleil magnifique qui nous accompagnera jusqu'au bout. Belles descentes, enfin nous arrivons, et non !! il va falloir passer 2 rampaillous.

Le lendemain direction Durango, aujourd'hui nous avons un temps superbe, beau soleil, ciel bleu et petit vent frais.
C'est parti, nous longeons la côte en passant par Getaria et quittons celle-çi pour prendre de la hauteur.

Nous prenons un petit raccourci qui nous mène sur un chemin étroit de mauvaise qualité et très pentu. Nous croisons un cycliste qui semble nous dire que c'est difficile et qu'il faut faire attention. En fait, un troupeau de vaches descend, nous obligeant à rebrousser chemin et à prendre la route goudronnée.

Le paysage est magnifique. Nous passons par Zumaia, Itziar où nous avons une belle descente, vue sur l'océan pour arriver sur Deba vers 13h où nous nous posons un peu pour manger pendant que les espagnols commençaient à peine l'apéro.
Les derniers kilomètres montent, ils sont interminables, et cerise sur le gâteau la pluie s'invite.
Après avoir pris un agréable et copieux petit déjeuner, nous quittons nos hôtes pour Guernika. Au bout de 2 km, nous prenons un chemin forestier qui commence fort 18% puis s'adoucit au fil des kilomètres (15km). Quand nous levons la tête nous voyons une rangée d'éoliennes qui nous paraissent loin. Nous arriverons aux pieds. D'en haut, une vue splendide sur la vallée avec vue sur l'océan. Nous remarquons en passant de village en village que les églises sont collées au fronton pour jouer à la pelote basque.
Destination Bilbao, ça monte tranquillement, nous trouvons notre hôtel sans réception sur place. Arrivées devant la porte d'entrée, impossible d'y déposer les vélos, il y a 40 marches à monter.

Le lendemain, nous flânons dans le centre de Bilbao entre la cathédrale et le musée Guggenheim. Nous trouvons la piste cyclable qui nous amènera jusqu'à la playa de Arena. Une vraie autoroute pour vélos. Ensuite nous décidons de prendre le bord de mer, nous avons remarqué depuis le début de notre aventure que le beau paysage se gagne. En effet, il nous faut monter un escalier pentu de 100 marches environ, 2 km plus loin la piste est fermée par un grillage et un portail pour cause de risque d'éboulements. Il n'est pas question de faire demi-tour. Déchargement des sacoches, nous passons les vélos par dessus la barrière et nous continuons notre chemin jusqu'à Castro Urdiales, où nous sommes accueillies par Rosa et un grand verre de jus de fruits.

Nous venons de rentrer en Asturies, nous passerons par Santander, Santillana d'El mar, un petit village magnifique, Comillas, Celorio, Villaviciosa et Tapia Casariego.
Après une journée de repos par temps de pluie, nous peaufinons notre espagnol.
C'est avec le beau temps que nous partons pour Santander, mais le cœur gros car nous quittons Rosa avec qui nous avons bien ri et passé de bons moments.
Aujourd'hui nous avons pris le chemin un peu plus direct car il fallait rattraper notre journée de repos. Belle journée, un petit vent de face pour nous rappeler que rien n'est facile. Arrivées à destination, nous sommes accueillies par Maria, qui nous offre une tortilla aux pommes de terre oignons, saucisses jambon fromage pain. La tortilla est un vrai régal.

Le temps est ensoleillé sans vent, on a eu presque chaud. Beau paysage, d'un côté les montagnes enneigées, de l'autre l'océan. Le plat n'existe pas, ça monte et ça descend !
Nous nous arrêtons vers 13h dans un village médiéval Santillana d'El mar. Nous parcourons les rues de Comillas, les caprices de Gaudi, la porte aux oiseaux, un joli village.

Nous partons ce matin sous une fine pluie qui ne durera pas bien longtemps. Une forte odeur d'ensilage se dégage quand nous traversons les champs de pâturage. Nous croisons de plus en plus de pèlerins. En cours de route, nous nous arrêtons écouter des bandas. Nous dévions de notre itinéraire pensant longer la côte et atterrissons sur une plage de gros galets, malheureusement il faut remonter car il n'y a pas d'issue.
Nous partons le ciel est gris et bas, il fait bon. Le début du parcours et relativement plat quelques petites côtelettes pour s'échauffer les gambettes. Nous prenons des petites routes, ça sent bon les fleurs d'oranger et d'autres parfums que je ne remets pas. Nous pédalons au rythme des cloches, des vaches et du chant des oiseaux. La pluie s'est mise à tomber mais elle ne nous dérange pas et quand nous roulons dans les sous-bois nous ne la sentons pas. Par moment nous voyons la mer au loin mais elle est grise. Sur les derniers kilomètres la pluie s'intensifie, il commence à faire frais, nous arrivons trempées.

Ce matin le ciel est bleu, il fait un peu frais. Nous nous arrêtons un peu avant Gijon,

au moment de repartir un cycliste vient à notre rencontre et fait une partie du chemin avec nous, il nous fait prendre la piste cyclable qui longe toute la côte

, nous fait passer devant la mairie, le port et à la sortie du Gijon nous indique la route à suivre, puis nous salue et chacun reprend sa route. Aujourd'hui, nous avons été accompagnées par le vent tout le long de la route jusqu'à San Come.
La route que nous prenons passe dans les sous-bois. En contrebas, un ruisseau, et côté montagne, de l'eau ruisselle, les fougères et les mousses de toutes sortes s'y régalent. C'est calme, nous entendons le chant des oiseaux et le ruissellement de l'eau. Puis, sur le flanc de la montagne on voit des chèvres gardées par deux chiens qui font entendre leur voix. Un petit détour de 15 km par faute d'inattention, ça monte, ça monte !!!
La pause à Luarca est la bien venue, petit port de pêche magnifique. Quelques kilomètres plus tard nous arrivons à Tapia Casariego vue sur l'océan.

Ce matin nous arrivons très vite à Ribadeo, en Galice. Nous traversons la Ria de Ribadeo sur un pont où passe l'autoroute, un passage pour piétons jouxtant celle-çi , à peine plus large que le gabarit de nos sacoches. Quelle sensation !!!
Puis, nous roulons en bord de côte, chemin de terre, caillouteux, passages de largeur de roue où de chaque côté des hautes herbes nous arrivent jusqu'à la tête. Nous nous arrêtons souvent pour immortaliser ce moment, nous y resterions des heures à contempler les vagues qui s'échouent sur les rochers, observer les mouettes qui se laissent porter au gré du vent, l'odeur de la mer apportée par ce petit vent frais nous effleure les narines. Le temps s'est arrêté mais il a fallu revenir à la réalité, ce soir nous devons arriver à Vilalba, une côte de 11 km nous y attend entre toutes les autres. Nous saluons l'océan car nous rentrons dans les terres.

La fin de journée est difficile, nous n'en voyons plus la fin, nous croisons des filles à vélo échangeons un peu en roulant.
Arzua est rempli de pèlerins qui arrivent de tous bords marcheurs, vttistes.

C'est sous un soleil de plomb, que nous suivons la direction de la vélo route 3, arrivons à l'heure du goûter français à Santiago. Nous déambulons dans les ruelles et nous voici devant la cathédrale. Nous immortalisons ce moment.
Quelle émotion !!! Quelle satisfaction !!!!
Nous avons réussi notre challenge et nous en sommes très fières.

À bientôt pour de nouvelles aventures 🚴‍♀️🚴‍♀️

Escapade au Sénégal

Nicole Ricard — 2024-03-22T13:30:00Z

textes et photos de Philippe extraits de publications

Notre projet est de partir de Kabrousse, au sud du Sénégal, pour rejoindre Saint-Louis au Nord en faisant un petit détour en Gambie.

Casamance

... Une petite contrariété au départ, nos vélos sont restés à Dakar mais, tout finit par s'arranger puisqu'ils arrivent le jour suivant… mais avec un disque voilé. Aie ! Le soir, c'est « rues désertes » pour cause de match de foot. Les lions de la Téranga sont les favoris de la CAN…
C'est là, qu'on apprend qu'au Sénégal, on ne laisse jamais tomber quelqu'un dans le besoin, ainsi Youssef n'hésitera pas une seconde à s'occuper du disque voilé pendant le match. Ouf !

Ce qui nous surprend en Casamance, c'est la tranquillité. Même sur la route, l'utilisation du klaxon est raisonnable. Il dégage moins de décibels que les coqs à quatre heures du matin.
Le matin, nous partons au lever du soleil et après quelques kilomètres nous sommes couverts de poussière. La chaleur nous rattrape vers 11 heures. Après, il faut gérer : Oussouye, Ziguinchor, Bignona, Kafountine … ...

Les routes et les pistes sont impeccables pour les vélos.

Souvent, elles sont parsemées de beaux trous qu'on contourne. Les voitures et les camions, obligés de faire attention, réduisent significativement leur vitesse. Ce n'est pas pour nous déplaire. Quant au sable, pour le moment on s'adapte.
En route, nous avons l'agréable surprise de croiser nos premiers cyclo-voyageurs. Mario (Polonais), Raphaël (Suisse) et Thomas (Allemand) partis d'Europe et projetant de rallier l'Afrique du Sud.

A l'ombre d'un monumental manguier, nous avons échangé et partagé. Ils ont traversé le Maroc et la Mauritanie, et vont quitter le Sénégal pour la Guinée-Bissau. A côté de ce périple, on se sent tout petit.

A kafountine, nous nous accordons une première étape de repos, encore un jour de match et les « Lions du Sénégal » sont favoris. La ville est en ébullition. Le bissap coule à flot.
Ce jour-là est terrible, l'eau et l'électricité sont coupés, et les ‘Lions' se sont inclinés aux tirs au but face à la Côte-D'Ivoire. Même nos hôtes,Yann et Dominique, sont revenus bredouilles de la partie de pêche. Quand je vous dis que c'était une mauvaise journée...

Gambie

Nous faisons le plein d'énergie pour rejoindre la Gambie. Le contraste est y saisissant. La religion est omniprésente dans ce petit pays. Les écoles coraniques fleurissent de partout.

Le flot de voitures et de camions nous surprend un peu, mais à la longue on s'y habitue, nous sommes en zone urbaine. Sur la route, c'est à qui est le plus fort. A ce jeu, les camions et les petits utilitaires nous dominent. Nous glissons souvent sur le bas-côté, d'autant plus qu'il est confortable.

Nous longeons le fleuve Gambie, la zone est un peu désertique et la route est belle mais ça nous convient bien.
Les villages s'animent différemment selon les heures de la journée. Le matin, des nuées d'écoliers, de lycéens et d'étudiants rejoignent leurs établissements, à vélo, à pied, à moto. Les adultes assurent leurs travaux quotidiens bravant soleil et chaleur. L'après-midi, la chaleur s'intensifie, chacun essaie de trouver un peu d'ombre. Ils nous regardent passer avec étonnement et encouragent les « toubab » que nous sommes. Nous partageons la route avec les chèvres, les moutons, les ânes, les vaches, les attelages et les fameux taxis 7 places. Parfois un phacochère traverse la route sans nous demander la permission...

Nouvelle surprise sur le parcours, nous croisons Manon et Maxime, deux jeunes Bretons qui sont partis de Dakar début janvier pour une aventure de 6 mois dans les pays d'Afrique de l'Ouest. Comme la première rencontre, tout se passe à l'ombre d'un manguier...

Sine-Saloum

Changement de décor en remontant vers le Delta du Saloum, une terre plus orangée nous offre ses nuances de couleurs. Le sel a ponctuellement envahi les abords de la route...
C'est avec beaucoup de respect et d'admiration qu'on voit les femmes en particulier s'échiner du matin au soir à de nombreuses tâches et s'occuper de leur famille. Le travail des hommes (hors la pêche) nous semble moins éreintant.

Nous croisons Benjamin, parti de Nantes. Lui aussi a traversé le désert mauritanien. Il espère poursuivre jusqu'au Cap. C'est un habitué de ce genre d'expédition...

Après Tabacouta nous empruntons une piste qui nous semble bien agréable pour rejoindre Foundiougne, la route est en construction.

Au bout de quelques kilomètres, nous sommes couverts de poussière et de terre, mais la circulation intense nous est épargnée…
Joal-Fadiouth, M'Bour, Popenguine, Toubab Dialaw, la remontée se passe sans difficulté, la seule crevaison a eu la bonne chance de se produire près d'un point d'ombre.

A Mbour, deuxième port de pêche du pays, c'est l'effervescence d'un samedi.

En fin d'après-midi, la plage s'est transformée en ruche. Les pirogues arrivent, les hommes déchargent le poisson, les femmes le trient et le préparent pour la commercialisation. Tout semble bien huilé...

Le vent du Nord domine et nous attendions l'alternance, en vain. Avis à tous les voyageurs à vélo, on descend les côtes africaines, on ne les remonte pas.

La route vers le Lac Rose nous sort de la torpeur que nous avions adoptée depuis le Sine Saloum. Les routes fréquentées nous obligent à plus de concentration. Les sorties de collèges et de lycées nous impressionnent. 40 % de la population a moins de 18 ans...
Depuis les grosses inondations de 2022, le Lac Rose n'est plus rose, la concentration en sel ayant fortement diminuée. Pourtant le mythe du Paris-Dakar est encore bien présent. Les quads et les dromadaires font le bonheur des touristes et le sable le malheur des cyclistes.

Le Nord

La route côtière (enfin presque !) qui nous mène du Lac Rose au petit désert de Lompoul via Mboro est paisible et bien vallonnée, une route ocre bordée d'acacias où l'ombre rare est la bienvenue. A Lompoul, Ibrahim nous accueille dans son campement perdu dans la campagne après 700 mètres de poussage dans le sable. Même si nous avons progressé en stabilité pour rouler dans le sable, là c'est mission impossible… alors, on pousse.

Nouvelles rencontres du côté de Lompoul de Anna la suissesse et de Kuko l'espagnol qui, après avoir traversé le désert mauritanien, se laissent glisser vers Dakar poussés par un bon vent.

Après la Langue de Barbarie nous avons poursuivi notre escapade vers Saint-Louis. Saint-Louis, ancienne capitale du Sénégal, ville située à quelques kilomètres de la Mauritanie, ville renommée à Toulouse pour son histoire liée à l'Aéropostale et à ses héros.
Nous longeons le fleuve Sénégal pour arriver au cœur de l'île par le célèbre pont Faidherbe.

Ici, se dégage une atmosphère particulière. C'est calme et serein, mais à quelques encablures ça bouillonne. Dans le village des pêcheurs, la densité frôle les 4000 habitants au kilomètre carré. Un véritable labyrinthe où cohabitent des humains, des moutons, des chèvres, des volailles et même quelques pélicans...

Pour notre fin de séjour, nous avons fait la connaissance de l'harmattan, ce vent de Nord-Est qui soulève le sable, qui vous use et vous transforme en un petit être terreux et poussiéreux. Il aura soufflé pendant trois jours filtrant le soleil et nous rendant la pédalée difficile sur notre dernière étape.

Une dernière escapade à la Réserve de Bandia et c'en est fini avec le Sénégal pour cette fois. Nous allons retrouver la France et sa fraîcheur.
Peut-être que lundi je dirai à ma boulangère « Bonjour, comment ça va ? Ça va bien ? ».